对早期胃癌的临床症状认识不足，可能是对早期胃癌不能获得及时诊断及早期治疗的主要原因。因此出现下列情况者应作进一步检查：
⑴ 有一般上消化道症状，即使症状轻微，如持续或间歇发作达3~6个月者。
⑵ 有“胃病”史，近期内症状加重者。
⑶ 有溃疡病史，其规律性症状有改变者。
⑷ 已证实有慢性胃炎，或有多发性胃息肉者。
⑸ 长期出现隐血试验阳性者。
对早期胃癌的特殊检查，①常规钡餐X线检查对早期胃癌的确诊率仅约1/3。而双重对比造影可明显提高早期胃癌的诊断率。②纤维内镜及胃脱落细胞的检查，确诊率可达60%~70%。内镜加粘膜染色，活体组织检查确诊率可达85%以上。③结合病史、体征及特殊检查的综合应用，可使早期胃癌的确诊率达95%左右。

X线钡餐检查是诊断胃癌常用的检查方法，可观察胃轮廓变化、蠕动情况、胃粘膜形态、排空时间，从而了解病变情况，对中晚期胃癌的诊断率达90%左右。双重对比造影可显示粘膜细微凹凸的一种方法。

纤维胃镜检查结合活体组织病理检查是诊断胃癌最可靠的特殊检查，可诊断早期胃癌，鉴别良、恶性溃疡，确定胃癌的类型和浸润范围，发现癌前期病变。

超声显像检查是术前常规检查，可了解胃癌周围及转移情况。
CT检查可了解累及胃壁向腔内和腔外发展情况、邻近组织器官、淋巴结有无转移，特别是肝、肠系膜根部、肝十二指肠韧带的、腹腔动脉旁淋巴结有无转移。

辅助的诊断方法有胃液分析、血清癌胚抗原、大便隐血试验等。
通过X线、内镜、活体组织检查，需要与胃溃疡、胃息肉、胃平滑肌瘤、胃巨皱襞症、胃原发性恶性淋巴瘤、胃平滑肌肉瘤等疾病鉴别。