Hedgehog
(HH)信号传导通路在胚胎发育过程中起了十分重要的作用，现在有越来越多的证据表明这种信号途径也参与了人类一些肿瘤的发生发展。近期，有学者研究了在小细胞肺癌（SCLC）中HH信号的活性。学者们对20个SCLC细胞系做了HH途径中各种因子的基因表达。Sonic hedgehog (SHH)仅在DMS79和GLC16细胞系中有表达，仅在DMS114中探测到GLI1蛋白的表达，这是该信号途径中的一种主要转录因子。另外学者们还通过在细胞亚系中运用HH信号传导途径的抑制剂cyclopamine或针对GLI1的siRNA来研究SCLC增殖中的HH信号传导 。应用cyclopamine和RNA干扰后，细胞表达GLI1的反应仅受到轻度影响，这提示HH信号途径在体外SCLC细胞的生长中仅起了极小的作用。为了解HH途径在体内的作用，学者们在SCLC肿瘤组织中做了GLI1的免疫组化分析。与体外研究结果相反的是，发现在大多数组织中均有GLI1的表达。这就提示HH信号途径在SCLC的体内生长过程中又起了重要的作用。体内研究的数据表明HH途径可能是一种潜在的SCLC的治疗靶点 。